Pluto auf dem Thron, Bestrafung der Verschwender und Geizigen (Illustration zu Dante: Göttliche Komödie)

Joseph Anton Koch wurde 1785 in die Hohe Carlsschule in Stuttgart aufgenommen, entzog sich deren Zwang als Sympathisant der französischen Revolution aber 1791. Danach lebte er in Rom und war Freund vieler Künstler und Mitglied der Lukasbrüder (Nazarener). Seit 1801 arbeitete er intensiv an Illustrationen zu Dante Alighieris (1265-1321) »Göttliche Komödie« und malte 1825 bis 1828 die Fresken dazu im Casino Massimo. Eine geplante Ausgabe mit Druckgraphik wurde nicht verwirklicht. In der Szene aus dem »Inferno« (VII, 1-30) sind die Figuren mit kräftiger Feder umrissenen. Vor dem Thron des Pluto, Gott des Reichtums, müssen die Sünder, darunter Papst und Kardinal, Kaiser und König, Lasten wälzen, die gegeneinander prallen. Rechts stehen Dante und sein Führer Vergil vor einer Personifikation des Geizes. Das Blatt ist rechts unten signiert: »J. A. Koch«. [HMK]