The BALANCE of POWER. - or - »The Posterity of the Immortal CHATHAM. Turned Posture Master.« - vide Sheridans Speech

Das „Gleichgewicht der Mächte" war im 18. Jahrhundert ein politischer Schlüsselbegriff für den Versuch, Frieden in Europa zu erhalten oder durch militärische Parteinahme wieder herzustellen. Seit 1787 führten Russland und das Osmanische Reich Krieg. Der englische Premierminister William Pitt beantragte 1791, die Flotte zu verstärken, um eine Übermacht Russlands zu verhindern. Die sogleich einsetzende Polemik nahm Gillray in dieser Karikatur auf. Als Seiltänzer versucht Pitt, die Balancierstange im Gleichgewicht zu halten. Am rechten Ende sitzt Zarin Katharina II. von Russland. Das sexuelle Motiv ist unübersehbar: die Stange fährt ihr unter den Rock; sie galt den Zeitgenossen als sexuell unersättlich. Sultan Selim III. bittet Pitt um Hilfe „zu einem weiteren Stoß" und verspricht ihm als Belohnung „die Hälfte meines Serails". Unten kann der zum Zwerg geschrumpfte Oppositionsführer nur hilflos schimpfen. 1792 schlossen Russland und die Türkei dann den Frieden von Jassy (vgl. Inv. Nr. A 43920).