Femme auch plateau - Petit déjeuner (Madame Baron et Mademoiselle Popo (Elles))

Unter den 351 Lithographien, die Henri de Toulouse-Lautrec zwischen 1891 und 1901 schuf, nimmt die Mappe »Elles« einen singulären Platz ein: Der Künstler gibt darin Einblick in das, was er während seiner Besuche in den Pariser Bordellen der Rue des Moulins, der Rue d’Amboise und der Rue Joubert erlebt hatte. Die authentische Schilderung des Alltagslebens der Dirnen widersprach jedoch den Vorstellungen des Publikums von erotischen Sujets, auf die der Verleger Gustave Pellet spezialisiert war. Obwohl dieser eigens Papier mit dem Wasserzeichen G. PELLET / T. LAUTREC herstellen ließ und durch eine einheitliche Gestaltung von Frontispiz, Umschlag und einem Ausstellungsplakat den Wiedererkennungswert der Publikation zu steigern sowie damit den Verkauf anzukurbeln suchte, erwies sich das Mappenwerk kommerziell als Misserfolg. Bald schon wurden die Blätter der Serie auch einzeln verkauft, so dass heute nur selten vollständige Serien wie das Stuttgarter Exemplar zu finden sind.