Stehender Märtyrer mit Buch und Palmzweig

Die Zeichnung eines antikisch gewandeten Mannes mit Buch, den der Palmzweig als Märtyrer ausweist, stammt aus dem Umkreis des Benozzo Gozzoli (um 1420-1497), einem der bedeutendsten Vertreter der Malerei der Frührenaissance in Florenz, der in seiner Frühzeit auch als Mitarbeiter von Fra Angelico (1386/1400-1455) im Vatikan und in Orvieto tätig war. Das Blatt besticht durch die subtile Verwendung des Silberstifts auf dem farbig grundierten Papier. Da die Technik des Zubereitens des Papiers sowie die präzise Handhabung des Stifts, der keine Korrekturen zulässt, aufwendig und von hoher auch handwerklicher Kunst zeugen, dienen Silberstiftzeichnungen nicht der Vorbereitung eines Gemäldes oder Freskos, sondern sind autonome Werke, die sich sowohl aufgrund des Materials als auch des Papiers besonders wertvoll und erlesen darstellen. Es ist nicht geklärt, ob die Zeichnung, die mit der Zuschreibung an Melozzo da Forli (1438-1494) 1938 bei Weinmüller eingeliefert wurde, aus der Sammlung des österreichischen Sammlers, Kunsthistorikers und Kunsthändlers Dr. Benno Geiger (1882-1965) stammte oder ob er nur der Vermittler war. Das Dorotheum in Wien ließ einen Katalog für die 453. Kunstauktion, angekündigt für den 3. und 4.6.1938, drucken, zog diese Auktion jedoch wieder zurück. Die Provenienz wurde auch in diesem Katalog nicht ausdrücklich benannt. Es bestehen jedoch große Übereinstimmungen bei den angebotenen Lots zwischen letzterer im Juni 1938 und der bei Weinmüller im Oktober 1938. Korrespondenzen der Auktionshäuser Weinmüller bzw. Dorotheum sind aus dieser Zeit nicht mehr vorhanden, so dass weitere Recherchen nicht möglich sind. Schlussfolgernd ist die Provenienz dieses Blattes höchst problematisch, da weder die Vorprovenienzen noch die Umstände des Verkaufs an Geiger bekannt sind. Wahrscheinlich ist, dass er die Zeichnung mit anderen in Italien gekauft hat.