Die Katzen (Blatt 7 in: Bauhaus-Drucke. Erste Mappe)

Gerhard Marcks war einer der ersten Künstler, die Walter Gropius an das Staatliche Bauhaus in Weimar berief. Seit Oktober 1919 war er Formmeister der Töpfereiwerkstatt in dessen Außenstelle Dornburg an der Saale. Auch in seinen Graphiken lässt der Bildhauer Marcks seine Berufung in der Sprödigkeit seiner Holzschnitte spüren. Die stets figuralen Motive, etwa im Holzschnitt »Die Katzen« stehen in hartem Schwarz-Weiß-Kontrast und sind teppichartig mit ihrem Umfeld vernetzt. Das Blatt ist einer von zwei Beiträgen des Künstlers zur ersten, den Bauhaus-Meistern gewidmeten Mappe der »Bauhaus-Drucke. Neue europaeische Graphik«, die zwischen 1921 und 1923 entstanden sind. Schon Paul Westheim verwies darauf, dass Marcks sich bewusst auf die Linienschnitte mittelalterlicher Blockbücher bezogen hat. In Dornburg inspirierte ihn die ländliche Umgebung, aus der er seine Themen gleich einem Appell gegen eine vom Industrie-Design bestimmte Welt zog: »Meine Hauptarbeit sind Holzschnitte, die ganze Gegend muss dazu still halten, samt Knecht, Magd, Vieh. Aber hier kriegst Du einen mystischen Holzschnitt, einen Protest gegen die spiritistische Mazdaznan Bewegung am Bauhaus« schrieb er am 18. Januar 1922 an Richard Fromme.