Balzac

Am 25.11.1952 schuf Pablo Picasso mehrere Zeichnungen auf Umdruckpapier mit dem Porträt des Dichters Honoré de Balzac (1799-1850) im Auftrag von Daniel Henry Kahnweiler zu einem Frontispiz für eine geplante Ausgabe von Balzacs »Le Père Goriot«. Acht der Lithgraphien wurden 1957 publiziert (Michel Leiris: Balzacs en bas de casse et Picassos sans majuscule; Exemplar Landesbibliothek Württemberg, 23a/90082). Die Stuttgarter Fassung ist zeichnerisch die sparsamste, aber auch die monumentalste. Alle kribbelnden Linien der anderen sind hier eliminiert, der mächtige Kopf mit den nicht blickenden, sondern niedergeschlagenen Augen erscheint wie ein Gefäß des Geistes. Picasso hatte schon 1927 Illustrationen zu Balzacs »Le chef d'oeuvre inconnu« geschaffen (Inv. Nr. D 1961/203).