A Harlot's Progress, Plate 3

Das dritte Blatt der Folge »Der Weg einer Dirne« trägt den Titel »Die Verhaftung«. Mary hat die Gunst des reichen Juden verloren und ist nun im Hurenviertel Drury-Lane gelandet, wie es auf dem Krug vorne rechts steht. Wie im vorangegangen Blatt befindet sie sich beim Frühstück, doch ihre Umgebung hat sich immens verändert. Neben dem heruntergekommenen Raum und den beschädigten Gegenständen weicht die Teekanne einem blechernen Krug, der kleine Mohr einer in die Jahre gekommenen Frau mit von Syphilis zerfressener Nase und der Affe einer Katze. Demonstrativ zeigt Mary eine Uhr, die sie einem Kunden gestohlen hat. Auf dem Fenster links finden sich verschiedene Medizinfläschchen, die bei Hogarth, wie auch Schönheitspflaster, auf die Syphilis verweisen. Auch ihr neuer Liebhaber, der Straßenräuber James Dalton, dessen Name auf der Perückenschachtel auf dem Betthimmel steht, verdeutlicht ihren Abstieg. Das Reisigbündel und der Hexenhut über dem Bett sind Hinweise für Maskerade, das Okkulte oder die Befriedung spezieller Kundenwünsche. In der Tür rechts erscheint der Richter Sir John Gonson in Begleitung von Bütteln, um Mary zu verhaften. Er war damals für seine Rücksichtslosigkeit im Kampf gegen die Prostitution berühmt. Am Fenster hängen zwei Porträts von Verbrechern, links Captain Macheath, Held der „Beggar’s Opera“, und darüber eine Darstellung der Opferung Isaaks. Diese Abbildung wird auf die ausweglose Situation Marys übertragen, da sie als nicht gottesfürchtiger Mensch keine Rettung zu erwarten hat. Ihre fehlende Gottesfürchtigkeit zeigt auch ein Hirtenbrief des Bischofs, den Mary als Unterlage für die Butter verwendet. [C. Negele/HMK]