Die Hinrichtung der Maria Stuart

Seit Anfang der Neuzeit waren illustrierte Flugblätter ein »Massenmedium«, angelegt auf aktuelle Information und Verständlichkeit. Die Hinrichtung der Maria Stuart, einer gesalbten Königin von Schottland, erschütterte 1587 Europa. Der Text berichtet über die Verurteilung ihrer Cousine zum Tode durch die englische Königin Elizabeth II. und den weiteren Verlauf in Fotheringay Castle. Er ist durchsetzt mit negativen Formulierungen gegen die protestantische Seite, wie »ketzerische verführte Engellender« und »Calvinistische sect«. Der mit Schablonen kolorierte Holzschnitt fasst als »Simultanbild« die letzten Ereignisse zusammen: links sitzt die katholische Maria Stuart noch als Königin auf dem Thron, hält aber das Kreuz, um sich auf den Tod vorzubereiten. Rechts stehen die Höflinge; Robert Beale verliest die Urkunde mit dem Todesurteil. Für die Enthauptung sind mehrere Schläge notwendig. Emotionale Reaktionen zeigt Marias Gefolge links im Hintergrund. Der Drucker bedient hier die Anforderungen katholischer Propaganda.