Der französisch-amerikanische Künstler Marcel Duchamp (1887-1968) zählt bis heute zu einem der wichtigsten Wegbereiter für eine Neudefinition von Kunst. Noch weitgehend unbekannt, kauft Duchamp 1914 im Pariser Kaufhaus »Bazar de l'Hôtel de Ville« einen gewöhnlichen Flaschentrockner und erklärt diesen durch seine Signatur zum Kunstwerk. Gemeinsam mit dem »Fahrrad-Rad« von 1913 zählt der »Flaschentrockner« zu den ersten Objekten, die von Duchamp im Nachhinein als »Ready-mades« bezeichnet werden. Mit der Idee, einen vorgefundenen Gegenstand zum Kunstwerk zu erklären, revolutionierte Duchamp die Kunstgeschichte. Bis heute löst sein zukunftweisendes Werk Diskussionen über die Begriffsbestimmung von Kunst aus. Bei dem »Flaschentrockner«, der sich im Besitz der Staatsgalerie Stuttgart befindet, handelt es sich um das Exemplar 1/8 der Edition, die 1964 bei der Galerie Schwarz in Mailand erschien und von Duchamp handschriftlich signiert wurde.