Diana und Aktäon

Die in den »Metamorphosen« des Ovid überlieferte Fabel schildert das Schicksal Aktäons, der während der Jagd Diana mit ihren Nymphen beim Bad überrascht. Aus Strafe wird er in einen Hirsch verwandelt und so von den eigenen Hunden zerfleischt. Rottenhammers Darstellung lässt kaum etwas von der Dramatik des Geschehens ahnen. Aktäon, dessen Metamorphose bereits eingesetzt hat, befindet sich weit im Hintergrund, und auch die durch eine Mondsichel gekennzeichnete Göttin ist erst nach intensiver Betrachtung auszumachen. Ausführlich geschildert wird dagegen das Bad der Nymphen, die der Künstler in allen nur denkbaren Ansichten und verschiedenen Stadien der Entkleidung vor Augen führt.