Heute ist es schwer verständlich, dass Uhdes Bilder einmal Skandale heraufbeschworen. Leute aus dem Volk, arme Bauern, Vorstadtkinder, schlichte Dienstmädchen erschienen damals dem großbürgerlichen Publikum als unpassende Modelle zu religiösen Themen. Trotz ihrer malerischen Feinheit zeigten die Bilder vor allem die Armut ungeschönt und störten die scheinbar heile Welt der Gründerzeit. Uhde hatte, wie andere Naturalisten auch, der Wirklichkeit Zugang zur Kunst verschafft und damit eine bürgerliche Konvention in Frage gestellt.