Ernüchterung hat sich nach dem Faschingstreiben breitgemacht, bei dem irgend etwas schief gegangen sein muss: Ein Harlekin wird im Kerker schmerzlich an die Realität erinnert. Unbarmherzig bestraft die Gesellschaft jene, die gegen gesellschaftliche Regeln verstoßen haben. Die Narrenfreiheit wird wie die Reue im bürgerlichen Zeitalter vom Gesetzbuch definiert. In spitzfindiger und zugleich melancholischer Weise zeigt der Maler, wie nahe die Konventionen beieinander liegen, wie leicht sie überschritten sind und welche Rolle das Gesetz dabei spielt.