Studien nach einem Steinadler

Schon 1890 hatte August Gaul eine Dauerfreikarte für den Berliner Zoologischen Garten gewonnen und zeichnete dort Tiere. 1894 begann er mit seinem Studium an der Akademie, 1897/98 folgte ein Studienaufenthalt in Italien. Schon früh und dazu als Sohn eines Steinmetz und mit einer ersten Ausbildung als Ziseleur, einer Technik des Bronzehandwerks, prädestiniert, hatte der Künstler seine Vorliebe für die Bildhauerei entdeckt und widmete sich hauptsächlich der Darstellung von Tieren vor allem in Metallskulpturen: »Ich will gar nicht die Natur pedantisch imitieren, sondern das Typische und ihren seelischen Kern festhalten. Vor allem will ich eine plastische Arbeit machen. [...] Was mich bei den Tieren anzieht, ist ganz wesentlich künstlerischer Art. Ich mache Tiere, weil es mich freut.« Auch die Studien nach einem Steinadler, den Gaul in verschiedenen Positionen mit dem Bleistift skizzierte, werden wohl im Zoologischen Garten entstanden sein. 1904 wurde die monumentale Bronzefigur (2.500 kg) eines Steinadlers von Gaul im Grand Court des Kaufhaus Macys (Wanamaker Building) in Philadelphia aufgestellt.