Der Mittag – Meridies (Die vier Tageszeiten)

Der von Adriaen Collaert nach Entwürfen von Marten de Vos in Kupfer gestochene Zyklus der vier Tageszeiten zeigt jeweils in der oberen Bildhälfte eine auf einer Wolkenbank lagernde, nackte Gottheit, während sich darunter eine Landschaft erstreckt, in der Menschen bei tageszeitentypischen Tätigkeiten zu sehen sind. Der Mittag (Meridies) wird durch den Sonnengott Sol verkörpert, der voller Energie die Arme in die Höhe gerissen hat und dessen Kopf von einer flammenden Gloriole umgeben ist. Die Haltung seines rechten Armes erinnert an den richtenden Christus aus Michelangelos Jüngstem Gericht, das in druckgraphischen Reproduktionen in den Niederlanden verbreitet war. Unter ihm ruhen sich rechts einige Bauern in der Mittagshitze unter dem schattenspendenden Blätterdache eines Baumes von der anstrengenden Feldarbeit aus. In der linken Bildhälfte dagegen sitzen Adlige in einem schattigen Laubengang einer Schlossanlage und lassen es sich gut gehen. Wie der begleitende Text hervorhebt, entspricht die Tageszeit des Mittags hier dem Lebensalter der Jugend.