Das Feuer – Ignis (Die vier Elemente)

»Das Feuer« (Ignis) ist der vierte Kupferstich aus der Serie »Die vier Elemente« von Crispijn de Passe I nach Entwürfen von Marten de Vos. Die vier Stiche zeigen Paare, die jeweils eines der Elemente verkörpern, wobei die Bildunterschriften die Vorzüge jedes Elements hervorheben. Das vorliegende Blatt zeigt ein ungleiches Paar: eine junge, verführerische Frau und einen alten Alchemisten mit langem Bart und Brille, der an einer Feuerstelle seinen Experimenten nachgeht. Der betagte Mann erwirbt sich die Zuneigung der Frau offenbar auf finanziellem Weg. Sie nimmt sein Angebot an und legt ihren Arm auf seine Schulter. Doch sein Verlangen nach der jungen Frau spiegelt auch das unerreichbare Ziel seiner Wissenschaft wider: das Streben, gegensätzliche Elemente zu vereinen. Im Hintergrund links sind Szenen um eine Schmiede sowie ein Waldbrand zu erkennen, während rechts ein brennendes Haus gezeigt ist. Die produktive und die zerstörerische Kraft des Feuers werden einander gegenübergestellt.