Apokalypse: Die vier apokalyptischen Reiter (Offenbarung VI, 1-8)

In den Jahren 1941 bis 1942 schuf Max Beckmann im Exil in Amsterdam eine Lithographienfolge zur »Offenbarung des Johannes« mit dem Titel »Apokalypse« im Auftrag des Inhabers der Bauerschen Schriftgießerei in Frankfurt a.M., Georg Hartmann. Die 27 Zeichnungen auf Umdruckpapier zu den Kreidelithographien entstanden zwischen dem 22.8.-28.12.1941 in Amsterdam, die Probedrucke wurden im Frühjahr 1942 in der Bauerschen Gießerei in Frankfurt a.M. gedruckt, die eigenhändige Kolorierung durch Beckmann erfolgte zwischen dem 11.4.-14.4.1942 wiederum in Amsterdam. Die gedruckte Fassung erschien 1943, mit dieser Darstellung auf Seite 23. Martin Luther, Die Offenbarung S. Johannis des Theologen, 1545, zitiert nach der Buchausgabe der »Apokalypse« in der Schrifttype »Legende« von F. H. Ernst Schneidler: »[S. 22] Und ich sah, daß das lamm der siegel eines auftat; und ich hörte der vier tiere eines sagen als mit einer donnerstimme: Komm! Und ich sah, und siehe, ein weiß pferd, und der drauf saß, hatte einen bogen; und ihm ward gegeben eine krone; und er zog aus sieghaft und daß er siegte. Und da es das andere siegel auftat, hörte ich das andre tier sagen: Komm! Und es ging heraus ein ander pferd, das war rot; und dem, der draufsaß, ward gegeben, den frieden zu nehmen von der erde, und daß sie sich unter einander erwürgeten; und ihm ward ein groß schwert gegeben. Und da es das dritte siegel auftat, hörte ich das dritte Tier sagen: Komm! Und ich sah, und siehe, ein schwarz pferd; und der draufsaß, hatte eine waage in seiner hand. Und ich hörte eine stimme unter den vier tieren sagen: Ein maß weizen um einen groschen und drei Maß gerste um einen groschen; und dem öl und wein tu kein leid. Und da es das vierte siegel auftat, hörte ich die stimme des vierten tieres sagen: Komm! Und ich sah, und siehe, ein fahl [S. 24] pferd; und der drauf saß, des name hieß tod, und die hölle folgete ihm nach. Und ihnen ward macht gegeben, zu töten das vierte teil auf der erde mit dem schwert und hunger und mit dem tod und durch die tiere auf erden.«