Amerika (Die vier Erdteile)

Die von Adriaen Collaert gestochene Serie der vier Erdteile basiert auf Zeichnungen, die Maarten de Vos ursprünglich für die Festdekoration zum Einzug des Erzherzogs Ernst von Österreich 1594 in Antwerpen angefertigt hatte. Collaerts Kupferstiche zeigen jeweils bildmittig die weibliche Personifikation eines Kontinents vor einer weiten Landschaft. Amerika (America) sitzt zwar weitgehend unbekleidet, aber doch schwer bewaffnet auf einem Gürteltier, das mit seinem Panzer ebenfalls die kriegerische Dimension unterstreicht. Ihre Nacktheit soll ihre Ferne von der europäischen Zivilisation zum Ausdruck bringen. Im Hintergrund links sind neben Tieren der Neuen Welt auch Szenen des Kannibalismus zu sehen – eine Zuschreibung, die zeitgenössischen Reiseberichten entstammt und die angstbesetzte Faszination der Europäer an der Neuen Welt spiegelt. Rechts im Hintergrund wird ein Gefecht zwischen Einheimischen und europäischen Söldnern gezeigt, dem sich die Personifikation Amerikas mit verschattetem, wohl trauerndem Gesicht zuwendet.